根據地震等級劃分，4.7級以上稱為破壞性地震，可能會造成房屋倒塌、人員傷亡，震級越高，危險性越大。地震震級是指地震大小，通常用字母M表示。它是根據地震波記錄測定的一個沒有量綱的數值，用來在一定範圍內表示各個地震的相對大小。震級代表地震本身的強弱，只同震源發出的地震波能量有關。
我國目前使用的等級標準，是國際上通用的里氏分級表，共分為9個等級。通常把小於2.5級的地震叫小地震，2.5-4.7級地震叫有感地震，大於4.7級地震稱為破壞性地震。震級每相差1.0級，能量相差大約30倍；每相差2.0級，能量相差約900多倍。
地震，又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成的振動，期間會產生地震波的一種自然現象。地球上板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂，是引起地震的主要原因。
據統計，地球上每年約發生500多萬次地震，即每天要發生上萬次的地震。其中絕大多數太小或太遠，以至於人們感覺不到；真正能對人類造成嚴重危害的地震大約有十幾二十次；能造成特別嚴重災害的地震大約有一兩次。
