臭蟲在中國古時又稱牀蝨、壁蝨。 臭蟲有一對臭腺，能分泌一種異常臭液，此種臭液有防禦天敵和促進交配之用，臭蟲爬過的地方，都留下難聞的臭氣，故名臭蟲。 臭蟲會吸食人和温血動物的血液，那臭蟲該怎麼消滅呢?
防治臭蟲最基本的方法是保持家裏衞生乾淨，經常清掃，特別是一些角落。 其次，可以用開水來回多次澆進牀板等有臭蟲的地方，或者把衣服、被單浸泡在開水裏，這樣可以殺死臭蟲的成蟲和卵。 另外，還可以把被褥、草蓆、棕繃等放到太陽下面曝曬，曝曬的同時應拍打或翻動這些物品， 把藏在裏面的臭蟲抖出來曬死或直接殺死。 藥物也可以殺滅臭蟲，但要注意安全問題。
