“乾坤”意思的有幾種：第一種是指《易》的乾卦和坤卦，第二種是指日月，第三種是指天地，第四種是指國家，第五種是指剛柔，第六種是指帝、後，第七種是指局勢，第八種是指玄虛。“乾坤”可見於《易·繫辭下》：“黃帝堯舜垂衣裳而天下治，蓋取諸《乾》《坤》。”
唐代杜甫《登岳陽樓》詩：“吳楚東南坼，乾坤日夜浮。”楊倫箋註引董斯張曰：“考《水經注》：洞庭湖廣圓五百里，日月若出沒其中。”這些句子中的“乾坤”都是指日月。
清代秋瑾《黃海舟中日人索句並見日俄戰爭地圖》詩：“拚將十萬頭顱血，須把乾坤力挽回。”陳毅《過貴陽》詩：“共慶長征人未老，遵義會議定乾坤。”這些句子中的“乾坤”都是指局勢。
《後漢書·皇甫規傳》：“樑太后臨朝，規舉賢良方正。對策曰：‘……陛下體兼乾坤，聦哲純茂。’”王先謙集解引胡三省曰：“以坤母臨朝，以君天下，行乾之德，故曰體兼乾坤。”這些句子中的“乾坤”都是指帝、後。
