亞馬遜河位於南美洲北部。亞馬遜河全長6440千米，是世界第2長河，世界流量第一的河流，它的河流量達每秒21.9萬立方米，大約相當於7條長江的流量，佔世界河流流量的20%；流域面積達691.5萬平方千米，佔南美州總面積的40%；支流的數超過1.5萬條。
原來亞馬遜河沒有一個總的名稱，每條支流和每一段都有它自己的當地名稱，在1502年以後，只是被叫做“大河”，後來在西班牙語中叫"maraña"，意思是“糾纏”、“混亂”。亞馬遜女戰士，而將大河命名為亞馬遜河。
亞馬遜河每秒鐘把11.6萬立方米的水注入大西洋，流量比薩伊河約多3倍，比密西西比河多10倍，比尼羅河多60倍，佔全球入海河水總流量的20%。水量充沛、水力澎湃，河口淡水衝入大西洋中達160公里。
亞馬遜流域內大部分地區為熱帶雨林氣候，上游屬於高原山地氣候，年雨量2000毫米以上。亞馬遜河沉積下的肥沃淤泥滋養了650萬平方公里的地區，著名的亞馬遜熱帶雨林就生長在亞馬孫河流域。
