守歲始於南北朝，樑朝的不少文人都有守歲的詩文。比如“一夜連雙歲，五更分二年。”人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象徵着把一切邪瘟、病疫驅走，期待着新的一年吉祥如意。守歲，又稱守歲火、照歲等，其由來已久，中國漢族民間在除夕有守歲的習慣，俗名“熬年”。新年前除夕夜晚守歲，民俗活動主要表現為點歲火、守歲火。即所有房子都遍燃燈燭，閤家歡聚，迎接新年。
守歲風俗：
1、燃燈照歲：新年前的除夕，所有房子都點上燈燭，燃燈照歲，謂之"照虛耗"。據説如此照過之後，就會使來年家中財富充實。
2、熬年夜：在我國北方，守歲是從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。在這"一夜連雙歲，五更分二年"的晚上，家人團圓，歡聚一堂。全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。大年擺供，蘋果一大盤是少不了的，這叫作"平平安安"。
3、踩歲：將芝麻稈粘上用黃紙捲成的元寶形，攢成一捆，謂之"聚寶盆"。然後，全家人用腳將其踩碎，以"碎"諧"歲"，並借用芝麻開花節節高之吉祥寓意，祝願家道興旺，表達對新的一年的祝福和祈盼。
4、娛樂：古時除夕之夜，一家人團聚在一起，吃年夜飯，談笑暢敍。也有的俗户人家推牌九，擲骰子，賭梭哈，打麻將等。現代的中國人們更多的是一家人觀看電視節目，如春節聯歡晚會，等待新年到來。
