1894年國際奧委會成立後，總部設在巴黎。1915年為避免戰爭對奧林匹克運動的干擾，顧拜旦將國際奧委會總部由法國巴黎遷往瑞士洛桑。國際奧林匹克委員會，簡稱為國際奧委會，是一個國際性的、非政府的、非盈利性的組織。
國際奧委會根據現代奧林匹克運動創始人顧拜旦的理想，恢復奧林匹克運動的目的在於增強各國運動員之間的友誼與團結，促進世界和平以及各國人民之間的相互瞭解，發展世界體育運動。
國際奧委會組織舉辦奧林匹克運動會、青年奧林匹克運動會、冬季奧林匹克運動會、殘疾人奧林匹克運動會。它組織的首屆夏季奧運會於1896年於希臘雅典舉行，首屆冬奧會於1924年在法國霞慕尼舉行。
國際奧委會主席是國際奧委會的法人代表，主持國際奧委會的全部活動。有權建立常設的或在必要時建立臨時的委員會和工作組，並確定其職權範圍，指派其成員。一旦認為它們已經完成工作，可決定予以解散。
