1936年第四屆冬奧會是在德國的加爾米施和帕滕基興兩個城市舉行的。截止至2021年，冰上項目從最初的速度滑冰、花樣滑冰、冰球3大類8個項目，發展為速度滑冰、短道速滑、花樣滑冰、冰球、冰壺5大類26個項目。每一個項目，都有屬於自己的歷史。第四屆冬奧會有28個國家和地區的669名運動員參加。
1936年在這第四屆冬季奧運會上，德國主辦方高效率的公共汽車服務將50萬觀眾帶到了最後一天比賽的賽場，成為早期奧運會歷史上少見的盛況。
其高山滑雪在本屆奧運會上也首次成為正式比賽項目，但也引起爭議，國際奧委會否定了其下屬的國際滑雪聯合會的比賽規則，不允許滑雪教練員參加奧運會。
因為國際奧委會認為他們都是職業運動員，與國際奧委會只允許業餘運動員參加比賽的精神相違背。這引起了瑞士和奧地利兩國滑雪運動員的不滿，他們抵制了這屆奧運會的高山滑雪比賽。
