第一屆奧運會是1896年在希臘雅典舉辦的。第一屆奧運會應邀參賽的國家有澳大利亞、奧地利、保加利亞、英國、匈牙利、德國、丹麥、美國、法國、智利、瑞士、瑞典和東道主希臘。第一屆奧運會比賽項目有田徑、游泳、舉重、射擊、自行車、古典式摔跤、體操、擊劍和網球9個大項。
1894年6月經過巴黎國際體育會議協商，歷史名城雅典，贏得了首屆現代奧運會主辦權。希臘首都雅典，位於希臘東南部的阿蒂卡半島西側，三面環海，一面傍海，是希臘最大的城市，有西方文明搖籃之稱。
1896年雅典奧運會是現代奧運會首次舉辦，希臘人對這次大會表現了極大的熱情，出席開幕式的觀眾達8萬人，這一數字直到1932年洛杉磯奧運會才被突破。
第一屆奧運會比賽結果，美國共獲得11項第一名、7項第二名和1項第三名；東道主希臘獲10項第一名、19項第二名、17項第三名；德國獲6.5項第一名、5項第二名、2項第三名，其中半個第一名是與英國選手在網球雙打中共同獲得的。
