放大鏡是凸透鏡，成放大的虛像。凸透鏡是中間厚邊緣薄的透鏡，能夠起到放大的作用，放大倍數不等。而凹透鏡屬於發散透鏡，鏡片中間薄邊緣厚，常見的應用是近視眼鏡。
放大鏡是用來觀察物體微小細節的簡單目視光學器件。據説放大鏡的應用是由13世紀英國的一位主教格羅斯泰斯特提出的。放大鏡按外表可分為便攜式放大鏡和台式放大鏡兩種。
放大鏡的用途
1、電子行業各項操作的檢查，加工，安裝及修理；
2、美容行業的臉部皮膚、毛孔觀察，修甲、採耳等；
3、藝術品的雕塑和鑑賞；
4、照相機、鐘錶等的檢查及修理；
5、平時人們閲讀時使用，特別適用於老年人、學生等在光線暗淡下的閲讀；
6、牙醫、裁縫、刺繡等的工作；
7、金融、財税、集郵、珠寶、印刷、農業等產品特性。
使用放大鏡時，讓放大鏡靠近要觀察的物體，觀察對象不動，人眼和觀察對象之間的距離不變，然後手持放大鏡在物體和人眼之間來回移動，直至圖像大而清楚。注意不要碰撞鋼鐵等硬性物品，防止放大鏡破碎；也不要在強光下對着自己的皮膚防止灼傷或者對着易燃物品引起火災。
