世界上使用人數最多的語言是漢語。漢語是中國使用人數最多的語言，也是世界上作為第一語言使用人數最多的語言。世界上使用漢語的人數至少15億，人數超過世界總人口的20%。漢語是中國、新加坡的官方語言，亦是聯合國六種工作語言之一。
中國除漢族使用漢語外，回族、滿族等也基本使用或轉用漢語，其他民族都有自己的語言，許多民族都不同程度地轉用或兼用漢語。
現代漢語有標準語和方言之分。普通話是現代漢語的標準語，以北京語音為標準音、以北方話為基礎方言、以典範的現代白話文著作為語法規範。
漢語是分析語，一般有2到13種聲調。漢語的文字系統漢字是一種意音文字，兼具表意和表音功能。漢語包含口語和書面語兩部分，古代書面漢語被稱為文言文，現代書面漢語被稱為白話文，以現代標準漢語為規範。
