芥末打開後，常温下保質期三天。而米粉的芥末醬或者芥末膏在常温下密封存儲，避光防潮，保質期在6個月左右。通常使用的是芥末粉或芥末醬，以色正味衝、無雜質者為佳品，芥末不宜長期存放，當有油脂滲出並變苦時，就不要繼續食用了。
芥末一般分綠芥末和黃芥末兩種，其中黃芥末是芥菜的種子研磨而成，而綠芥末是用辣根製作而成。芥末在日常食用中的作用主要是刺激唾液和胃液的分泌，能增強食慾，其中增強食慾的主要成分是芥子油，其辣味強烈，可刺激唾液和胃液的分泌。
芥末微苦，辛辣芳香，對口舌有強烈刺激，味道十分獨特，芥末粉潤濕後有香氣噴出，具有催淚性的強烈刺激性辣味，對味覺、嗅覺均有刺激作用。可用作泡菜、醃漬生肉或拌沙拉時的調味品。
此外，芥末還具有除臭效果和預防因生活習慣而產生的疾病的效果。芥末溶於適量的水還可以起到抑制、清除黴菌的作用。
