佛教自東漢傳入我國以來，在中國歷史上一直佔據着重要地位，也相繼出現了大量的寺廟。那麼，這些寺廟中，哪一座寺廟的歷史最悠久呢?
我國的第一座寺院叫做白馬寺，它位於洛陽市老城以東12公里。相傳漢明帝曾派遣使者至西域廣求佛像及經典，並迎請迦葉摩騰、竺法蘭等僧至洛陽。第二年，漢明帝命人在洛陽建立了第一座官辦寺廟，並把馱經書的白馬也供養在此，白馬寺的名字也由此而來，白馬寺也就成為了我國寺院的發祥地。
在近兩千年的世事變幻中，白馬寺早已不是最初的模樣，但這裏弘揚的佛教精神，卻一直傳承。1961年，洛陽白馬寺被中華人民共和國國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位。
