MBA是(Master Of Business Administration)的英語縮寫，意思是工商管理碩士，MBA是個研究生學位。MBA學位起源於美國，是一個有着百年曆史的“老古董”，是我國最早的專業學位。我國研究生教育的重心也將從過去“以學術為主”轉向“以應用為主”。
MBA要求理論與實踐相結合，而其他碩士研究生只是培養科研型和教學型人才，偏向理論，不參與實踐;MBA的招生對象一般為大學本科畢業、並有三年以上工作實踐經驗的國家機關事業單位幹部和工商企業管理人員及技術人員。
MBA教育從本質上講是一種專業實踐，特別強調在掌握現代管理理論和方法的基礎上，通過商業案例分析、實戰觀摩、分析與決策技能訓練等培養學生的實際操作技能，使學生接受知識與技能、個性與心理、目標與願望等方面的挑戰，更具有職業競爭的實力，而其他研究生則側重於理論學習、學術研究。
1990年，國務院學位辦正式批准設立MBA學位並試辦MBA教育，1991年，國務院學位辦批准9所國內高校開展MBA教育試點工作，此後，中國內地陸續批准了更多的院校為MBA教育培養單位。目前體制內共計229所院校開設MBA項目，項目總數超過500個。
美國最大的500家公司的總經理、董事長等高層主管，絕大多數都是MBA。這一驚人的事實，是對MBA教育的成功業績的最好説明。1966年，香港中文大學商學院開設為期兩年的MBA課程，成為亞洲區第一所提供工商管理碩士(MBA)課程的商學院。
