硬幣通常是用金、 銀、銅、錫和鋁等各種各樣的金屬的合金鑄造而成的。這些金屬的價格常會因現時的行情不同而有很大的變動，往往每年都有不一樣的價格。在製造硬幣的時候，人們會邊衡量鑄造成本邊調節各種金屬的比例。因此，在硬幣上標註年份便可以區分各種金屬成分的比例。
硬幣，即用金屬鑄造的貨幣。在我國已有幾千年歷史，最早的金屬鑄幣是商代的寶德銅貝，距今已3000多年。
金屬幣具有使用方便，耐磨損，流通壽命長等優點。它除了自身所具備的貨幣職能外，還有很高藝術欣賞和收藏保值功能。
硬幣上的年份是什麼意思
我國現在流通的硬幣上的年號是鑄造日期，是生產年份，所以一般每個年份的硬幣都有。而紙幣上的年份是版本年號，儘管每年都在印刷紙幣，但是隻要不改版，年號就不改。
比如100元的紙幣，現在流通的常見的是2005年版的，還有少數1999年版的。即使是今年剛剛印刷的紙幣，也寫2005，不寫2014。但是今年新鑄造的硬幣就會寫2014。
