指數型基金是一種按照證券價格指數編制原理構建投資組合進行證券投資的一種基金。指數基金是以特定的指數為標的指數，並以該指數的成份股為投資對象，通過購買該指數的全部或部分成份股構建投資組合，追蹤標的指數表現的基金產品。
市場的指數基金越來越多，選擇指數基金的難度越來越大，投資者在選擇指數基金時最需要重視的有兩點：一方面選擇跟蹤成長性較好的指數的基金，找到這樣的指數的難度不亞於選股票;另一方面是選擇投資跟蹤誤差較小的指數基金，跟蹤誤差越小的基金，表明基金經理的管理能力越強，投資者更能實現獲得指數收益率的目標。
目前市面上比較主流的標的指數有滬深300指數、標普500指數、納斯達克100指數等。投資服務機構Portfolio Solutions和Betterment曾經發布研究報告，分析持有10種資產的投資組合在1997年至2012年間的表現。結果發現，指數基金投資在82%到90%的情況下，表現好於主動管理投資。
指數基金根據有關股票市場指數的分佈投資股票，以令其基金回報率與市場指數的回報率接近。運作上，它比其他開放式基金具有更有效規避非系統風險、交易費用低廉、延遲納税、監控投入少和操作簡便的特點。從長期來看，指數投資業績甚至優於其他基金。
