奧運金牌不是純金的。奧運會歷史上僅有一次使用純金製作金牌，是1912年瑞典斯德哥爾摩奧運會，共頒發了101枚金牌。1912年以後，現代人覺得使用黃金太俗氣，於是開始使用鍍金，根據奧委會規定，只要金牌的直徑不低於60毫米，含金量不低於6克，金牌就是合格的，於是現在的奧運會獎牌大都採用這一標準。
為什麼金牌不能純金製作
主要是兩方面的考慮，一個是黃金的價值，另一個是奧運會的本質。
黃金屬於貴金屬，每一克的價值都很高昂，更何況一塊金牌的質量會達到三四百克，這樣計算下來，一塊金牌換算成人民幣的話就有近10萬元，每屆奧運會都要辦法幾百枚甚至上千枚金牌，這樣的話每屆奧運會僅是金牌一項就要花費約3億元人民幣。
另一個考慮體現在奧林匹克精神上，如果説進行體育競技的目的是為了獲得價值不菲的金牌本身的話，這就與奧林匹克精神相違背了。所以，就必須要將奧運會金牌的價值降下來，當然也不能過低，如果金牌價值只有幾元人民幣的話，也是説不過去的，所以在這個時候國際奧委會就對金牌的製作作出了指導要求。
