一説春聯來源於桃符，據《後漢書·禮儀志》説，桃符長六寸，寬三寸，桃木板上書“神荼”、“鬱壘”二神。“正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼所畏。”清代《燕京時歲記》上説：“春聯者，即桃符也。”春聯的另一來源是春貼，古人在立春日多貼“宜春”二字，後漸漸發展為春聯。
春聯來源於桃符之説。在東漢後，形成與門神配套的文化儀規，強化門神驅邪辟鬼，衞家宅，保平安，助功利，降吉祥等功能。古代對於貼年畫和貼春聯，有個專用名詞叫“封印”，不論是掛桃符、貼年畫和春聯，皆有操作的規矩。“封印”，是指封閉已經掃除乾淨，清理整潔的內在場態，讓邪氣妖氛不能再進入家中。 “封”，是封閉、阻隔之義； “印” ，則是標示於顯隱兩境，我已經封起來了。
春聯來源於春貼之説。古人在立春日多貼“宜春”二字，後漸漸發展為春聯，表達了中國勞動人民一種辟邪除災、迎祥納福的美好願望。
貼春聯的習俗起於何時，無準確的材料可資查證。不過，大約可能始於一千多年前的後蜀時期，這是可以在史籍中證實的。此外，根據《王燭寶典》，《燕京歲時記》等着作記載，春聯的原始形式就是人們所説的“桃符”。
貼春聯，是中國民間慶祝春節的第一件事情。每當春節將近的時候，家家户户都在大門兩邊貼上嶄新的春聯，紅底黑字，穩重而鮮豔。表達一家一户對新年的美好願望。
