趕年是我國土家族的傳統節日，土家族比漢族提前一天過年，因此叫做“過趕年”。
一到臘月，土家族家家户户要殺年豬、打餈粑、磨豆皮、辦年貨等。到了過年這一天，每家每户都要把屋內外打掃乾淨，貼上春聯，吃團年飯，團年飯一定要蒸甑子飯和蒸肉、煮合菜。到了晚上，寨上燒起沖天大火，土家族人圍着旺火跳擺手舞，唱調年歌。
傳説明嘉靖年間，土家族人在年關時接到朝廷赴蘇淞協剿倭寇的聖旨，為不耽誤戰機，土家族人決定提前一天過年為抗倭官兵送行。由於官兵及時趕到前線，戰功卓著，獲“東南第一戰功”，後人為了紀念這個很有意義的日子，提前一天過年便成了習俗。
