孫悟空第一個師傅是菩提祖師。菩提祖師是海外老仙，他一直隱居在深山很少出現，雖然菩提祖師法力無邊，但很少有人知道他的存在。在孫悟空拜師之後，菩提祖師只用三年的時間就讓孫悟空學會了長生不老術、七十二變和筋斗雲等本領。這讓悟空今的本領進步很大，也為孫悟空最後成佛奠定了良好的基礎。
菩提祖師也是《西遊記》中人物，當他收孫悟空為徒後，還傳授他七十二般變化和長生不老的法門。但菩提祖師心裏一直都很清楚，孫悟空不會安分一定會惹出是非。所以菩提祖師要求孫悟空保密，一定不能對外提起師門的狀況。
《西遊記》中的菩提祖師是佛教的名字，他一直以道家的氣質來打扮自己，做事以的是儒家的思想為原則。基本上，菩提祖師被描寫為成一個既精通道教也精通佛教的大仙形象。
