飛機按用途可以分為民用航空飛機和國家軍用航空飛機。軍用機是指用於各個軍事領域的飛機，國家軍用航空飛機是指軍隊、警察和海關等使用的飛機；而民用機則是泛指一切非軍事用途的飛機，如旅客機、貨機、農業機、運動機、救護機以及試驗研究機等，平時我們乘坐的客機、直升機屬於民用飛機。
飛機是20世紀初最重大的發明之一，公認由美國人萊特兄弟發明。他們在1903年12月17日進行的飛行作為“第一次重於空氣的航空器進行的受控的持續動力飛行”被國際航空聯合會所認可，同年他們創辦了“萊特飛機公司”。
飛機是指具有一具或多具發動機的動力裝置產生前進的推力或拉力，由機身的固定機翼產生升力，在大氣層內飛行的重於空氣的航空器。飛機是最常見的一種固定翼航空器。按照其使用的發動機類型又可被分為噴氣飛機和螺旋槳飛機。
民用飛機除客機和運輸機以外還有農業機、森林防護機、航測機、醫療救護機、遊覽機、公務機、體育機，試驗研究機、氣象機、特技表演機、執法機等。
