悟空在菩提祖師門下學習了七年法術，懷有一身仙術的悟空便在師兄弟面前炫耀賣弄，正好被菩提師祖碰見，一貫低調的菩提祖師最見不得這般姿態，呵斥道:“何人在此造次，修行之人需聚精會神，否則口開神氣散，舌動是非生，大呼小叫成何體統!” 菩提祖師雖對着眾人呵斥，卻意指孫悟空不適合修行，將他逐出師門，不再是悟空的師傅。
須菩提祖師是古典名著《西遊記》中的一位祖師級人物，收孫悟空為徒，傳授他大品天仙訣、七十二般變化、筋斗雲，但卻要求悟空出師後不能提起師門保守自己的狀況，為一個精通諸子百家的世外高人形象。
須菩提祖師精通三教諸子百家，法力無邊，卻只是在深山洞中隱匿授徒。他給孫悟空起的名字是佛家的稱呼習慣，和後來的悟能、悟淨剛好對應。自孫悟空從斜月三星洞出走以後，菩提祖師再沒有出現過。
《西遊記》描寫了孫悟空出世及大鬧天宮後，遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經，一路上歷經艱險、妖怪魔法高強，經歷了九九八十一難，終於到達西天見到如來佛祖，最終五聖成真的故事。
