張起靈下跪的棺材裏推測是周穆王的血屍。周穆王因為鐵面生鳩佔鵲巢，因此變成血屍守墓。而他和西王母與張家的關係，讓張起靈為了表示對他的尊重而下跪。只是周穆王長生失敗，最終被小哥替他解脱超生。張起靈是南派三叔作品《盜墓筆記》中的靈魂人物，本書主角之一，鐵三角的精神領袖。
作者南派三叔在訪談中提到，小哥是全書中最善良智慧神祕強大的角色。此外，在盜筆原文中，小哥數十年間一直保持着年輕的容貌，據作者稱其為“長生的完整體”，故不會發生諸如“屍變”之類的長生後遺症，可謂是完美的長生者。
其全名中“起靈”二字，在古代有撤除亡者靈位之意，且張家歷代族長皆稱“張起靈”，由此推測張家族長亦負責將亡故的族人入殮於張家古樓之中。
