琵琶行小序翻譯：元和十年，我被貶為九江郡司馬。次年秋天，到湓浦口送客，聽到鄰舟有一女子在夜晚彈奏琵琶，細審那聲音，鏗鏗鏘鏘頗有點京城的風味。我詢問她的來歷，原來是長安的樂伎，曾經跟穆、曹這兩位琵琶名家學習技藝，後來年長色衰，嫁給一位商人為妻。於是我吩咐擺酒，請她盡情地彈幾支曲子。她演奏完畢，神態憂傷，敍説自己年青時歡樂的往事，但如今漂泊淪落，憔悴不堪，在江湖之間飄零流浪。我出任地方官已將兩年，一向心境平和，她的話卻使我有所觸動，這一晚竟然有被貶逐的感受。於是撰寫了這首七言歌行，吟唱一番來贈送給她，一共有六百一十二字，命題為《琵琶行》。
元和十年，予左遷九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口，聞舟中夜彈琵琶者，聽其音，錚錚然有京都聲。問其人，本長安倡女，嘗學琵琶於穆、曹二善才，年長色衰，委身為賈人婦。遂命酒，使快彈數曲。曲罷憫然，自敍少小時歡樂事，今漂淪憔悴，轉徙於江湖間。予出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始覺有遷謫意。因為長句，歌以贈之，凡六百一十二言，命曰《琵琶行》。
《琵琶行》小序註釋1、左遷：貶官，降職。與下文所言“遷謫”同義。古人尊右卑左，故稱降職為左遷。
2、錚錚：形容金屬、玉器等相擊聲。京都聲：指唐代京城流行的樂曲聲調。
3、倡女：歌女。倡，古時歌舞藝人。
4、善才：當時對琵琶師或曲師的通稱。是“能手”的意思。
5、委身：託身，這裏指嫁的意思。為：做。賈（gǔ）人：商人。
6、命酒：叫（手下人）擺酒。
7、快：暢快。
8、漂（piāo）淪：漂泊淪落。
9、出官：（京官）外調。
10、恬然：淡泊寧靜的樣子。
11、遷謫（zhé）：貶官降職或流放。
12、為（wéi）：創作。長句：指七言詩。
13、歌：作歌，動詞。
14、凡：總共。六百一十二：當為“六百一十六”之誤。言：字。
15、命：命名，題名。
《琵琶行》是唐代詩人白居易創作的長篇敍事詩。此詩通過對琵琶女高超彈奏技藝和她不幸經歷的描述，揭露了封建社會官僚腐敗、民生凋敝、人才埋沒等不合理現象，表達了詩人對她的深切同情，也抒發了詩人對自己無辜被貶的憤懣之情。
全詩敍事與抒情緊密結合，塑造出完整鮮明的人物形象;語言流轉勻稱，優美和諧，特別是描繪琵琶的演奏，比喻貼切，化虛為實，呈現出鮮明的音樂形象。
作為一首長篇敍事詩，此詩結構嚴謹縝密，錯落有致，情節曲折，波瀾起伏。
《琵琶行》創作背景唐憲宗元和十年（815）六月，唐朝藩鎮勢力派刺客在長安街頭刺死了宰相武元衡，刺傷了御史中丞裴度，朝野大譁，藩鎮勢力又進一步提出要求罷免裴度，以安藩鎮“反側”之心。白居易上表主張嚴緝兇手，有“擅越職分”之嫌，而且平素多作諷喻詩，得罪了朝中權貴，於是被貶為江州司馬。
《琵琶行》作者介紹司馬是刺史的助手，在中唐時期多專門安置“犯罪”官員，屬於變相發配。這件事對白居易影響很大，是他思想變化的轉折點，從此他早期的鬥爭鋭氣逐漸銷磨，消極情緒日漸增多。元和十一年（816）秋天，白居易在潯陽江頭送別客人，偶遇一位彈琵琶的長安倡女，便用為題材，創作了這首敍事長詩《琵琶行》。
