愛迪生出生於美國俄亥俄州米蘭鎮，是一位偉大的發明家、企業家，他一生的發明共有兩千多項，擁有專利一千多項。
早先，英國的科學家戴維和法拉第就發明了一種電燈，但是光線刺眼，耗電量大，壽命也不長，很不實用。愛迪生定下改良點燈的決心，他開始用各種材料一次次的試驗，一次次的失敗，13個月的艱苦奮鬥，試用了6000多種材料，試驗7000多次。
1879年，終於有了突破性的進展，但電燈只亮了45小時，愛迪生又用竹絲作燈絲，效果很好，燈絲也耐用，燈泡可亮1200小時。幾十年後，愛迪生又對點燈進行了改進，用鎢絲作燈絲，並在燈泡內充入隋性氣體氮或氬，這樣，燈泡的壽命又延長了許多，一般，我們現在使用的就是這種鎢絲燈。
