《河中石獸》的主旨：認識事物前需要先對事物進行深入的調查;如果知其一，不知其二，憑藉着自己的主觀判斷就對事物下判斷，這樣是完全錯誤。《河中石獸》就嘲諷了這一類的學者，點明事物的特殊性與和其所處的環境息息相關，認識事物應該全面探究事物的特性。
《河中石獸》的賞析
《河中石獸》全文具有清晰的層次結構，文章以石獸的搜尋工作的線索，在生動的情節中揭示出生活中的哲理。廟裏的僧侶按照常規思維划着幾隻小船，順着河流去尋找石獸，當然是找不到;可是學者按照自己從書本上學來的知識進行推理也不正確，按照學者的理論和方法向地下挖掘，肯定也是找不到石獸的。而老河兵因為常年與河流打交道，對河流的水、石、泥沙等習性有更細緻的瞭解，因而能得出正確的結論：石頭逆流而上了。按照老河兵的方法在上游尋找，果然找到了石獸。
《河中石獸》全文
《河中石獸》
滄州南一寺臨河干，山門圮於河，二石獸並沉焉。閲十餘歲，僧募金重修，求二石獸於水中，竟不可得，以為順流下矣。棹數小舟，曳鐵鈀，尋十餘里無跡。
一講學家設帳寺中，聞之笑曰：“爾輩不能究物理。是非木杮，豈能為暴漲攜之去?乃石性堅重，沙性鬆浮，湮於沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎?”眾服為確論。
一老河兵聞之，又笑曰：“凡河中失石，當求之於上流。蓋石性堅重，沙性鬆浮，水不能衝石，其反激之力，必於石下迎水處齧沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再齧，石又再轉。轉轉不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛;求之地中，不更顛乎?”如其言，果得於數裏外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆斷歟?(轉轉 一作：再轉)
