滄州的南面有一座寺廟，寺廟靠近河岸，寺廟的大門倒塌在了河裏，門前的兩隻石獸也和門一起沉沒在了河中。十多年之後，僧人們募集金錢重修寺廟，在河中尋找兩隻石獸，到底還是沒找到，僧人們認為石獸順着水流流到下游了。於是划着幾隻小船，拖着鐵鈀，向下遊尋找了十多裏，沒有找到石獸的蹤跡。
一位講學家在寺廟中教書，聽説了這件事笑着説：“你們這些人不能推究事物的道理。這不是木片，怎麼能被暴漲的洪水帶走呢?石頭的特點堅硬沉重，泥沙的特點鬆軟浮動，石獸埋沒在沙裏，越沉越深罷了。順着河流尋找石獸，不是很荒唐嗎?”大家信服，認為是正確的言論。
一位老河兵聽説了講學家的觀點，又笑着説：“凡是落入河中的石頭，都應當在河的上游尋找它。正因為石頭的性質堅硬沉重，沙的性質鬆軟輕浮，水流不能沖走石頭，水流反衝的力量，一定在石頭下面迎水的地方侵蝕沙子形成坑洞，越激越深，當坑洞延伸到石頭底部的一半時，石頭必定傾倒在坑洞中。像這樣再衝刷，石頭又會再次轉動。像這樣不停地轉動，於是反而逆流朝相反方向到上游去了。到河的下游尋找石獸，本來就顯得很荒唐;在石獸沉沒的地方尋找它們，不是顯得更荒唐了嗎?”。
結果依照他的話去尋找，果然在上游的幾裏外尋到了石獸。既然這樣，那麼天下的事，只知道表面現象，不知道根本道理的情況有很多，難道可以根據某個道理就主觀判斷嗎?
《河中石獸》簡介
《河中石獸》選自《閲微草堂筆記》，作者是清代文學家紀昀。《河中石獸》是一部以妖怪鬼狐為主要題材的文言筆記小説，主要講述了一則非常有教育意義的寓言故事，表達了作者對學者之類一知半解而又自以為是之人的嘲諷，也告訴了人們具體問題要具體分析，任何事情都不要妄下定論，要思考全面的道理。
