常温常壓下，飽和食鹽水的密度為1.33g/cm3；生理鹽水的密度為1030 kg/m3。鹽水常指海水或普通食鹽溶液。通常情況下海水中溶解的鹽含量為35000mg/L（3.5%），其中包括20000mg/L的氯化物，主要是普通鹽類，另外也存在其他種鹽水，其中一些含溶解鹽300000mg/L。
鹽水的功能非常多，在日常生活中，可以用來給傷口消毒。當家中有灰塵或污垢時，灑上一些鹽水，可達到殺菌的效果。在家中的角落灑一些鹽水，也可以避免蟑螂及其他蚊蟲的侵入。把水果泡在鹽水裏一段時間，可以保持水果的新鮮度。常用鹽水洗頭髮可去除頭皮屑，也可防止頭髮脱落。冬天在冰雪上撒鹽，可使冰雪融化。
用食鹽美容可以清除臉部皮膚毛孔內積聚的油脂、粉刺露在外表的黑頭以及皮膚表面的角質和污垢。一般經過一星期左右的食鹽美容，面部皮膚就能呈現一種新鮮、透明感。
食鹽中含有的氟能起到消炎殺菌、防止蛀牙的作用。因此，早晚用鹽湯各漱口刷牙1次，能預防蛀牙。患者肝火牙痛，用食鹽（青鹽更佳）調湯漱口，能起到清熱消炎的療效，緩解牙痛之苦。
