1942年整風運動的方針是“懲前毖後，治病救人”。1942年2月上旬，毛澤東先後在中央黨校的開學典禮以及中宣部和中央出版局聯合召開的宣傳工作會議上，做了《整頓學風黨風文風》和《反對黨八股》的報告，全面系統地提出了反對主觀主義以整頓學風、反對宗派主義以整頓黨風、反對黨八股以整頓文風的任務，同時闡明瞭整風的宗旨和方針是“懲前毖後，治病救人”。
這兩個報告實際上是發動全黨整風的動員報告。會後，各單位均傳達了毛澤東的報告，並制定了學習計劃和檢查工作計劃，普遍和充分地向黨員、幹部做了思想動員。
整風運動的起因
第一，王明“左”傾教條主義的嚴重危害必須從思想路線上徹底解決。
第二，抗戰初期王明的右傾錯誤一度引起黨內思想混亂，必須予以肅清。
第三，皖南事變的發生，促使毛澤東思考如何儘快改變與共產國際的關係，這是延安整風運動的導火線。
整風運動分為幾個階段
整風運動分為3個階段，分別是思想動員階段（1942年2月至4月）、整頓三風階段（1942年4月至1943年10月）、總結經驗階段（1943年10月至1945年4月）。
