“已而索雁，則凌空遠矣”的意思是：不久，(兄弟倆)再去找天上的大雁，大雁早就凌空高飛，無影無蹤了。“已而索雁，則凌空遠矣”出自明代文人劉元卿的《應諧錄·爭雁》。
昔人有睹雁翔者，將援弓射之，曰:“獲則烹。”其弟爭曰:“舒雁烹宜，翔雁燔宜。”競鬥而訟於社伯。社伯請剖雁烹燔半焉。已而索雁，則凌空遠矣。今世儒爭異同，何以異是。
譯文
從前，有個看到大雁飛翔的人，拿起弓箭打算把它射下來，説：“射下來後就煮着吃。”他的弟弟説：“行動舒緩的雁應該煮着吃，善於飛翔的雁應該烤着吃。”兄弟倆爭吵不休，就一同到社伯那裏去分辨是非曲直。社伯要他們將雁一分為二：一半煮，一半烤。等到他們再去找雁，雁已凌空高飛，無影無蹤了。現在世上儒士們爭論觀點的異同，與這對兄弟又有什麼區別呢!
道理
做事不要因為猶豫而錯失實際，有很多機會可遇而不可求，永遠不會再來。做一切事情都應該抓住時機，當機立斷，説幹就幹。如果只是為一些不切實際的問題爭論不休，互相扯皮，坐失良機，那麼什麼事也做不成。
