地殼中有92種元素以及300多種同位素存在。含量最多的是氧，佔48.6%；其次是硅，佔26.3%；然後是鋁，佔7.73%；還有鐵、鈣、鈉、鉀、鎂、氫，以及其他元素。
地殼是地球固體地表構造的最外圈層，整個地殼平均厚度約17千米。其中大陸地殼厚度較大，平均約為39-41千米。高山、高原地區地殼更厚，最高可達70千米，平原、盆地地殼相對較薄。大洋地殼則遠比大陸地殼薄，厚度只有幾千米。
青藏高原是地球上地殼最厚的地方，厚達70千米以上；而靠近赤道的大西洋中部海底山谷中地殼只有1.6千米厚；太平洋馬里亞納羣島東部深海溝的地殼最薄，是地球上地殼最薄的地方。
