防曬係數是指防曬霜的SPF值，SPF值是針對UVB的防護評價，被稱為防日曬係數。一般類型的皮膚可以選擇SPF值在8-12之間的防曬霜，如果皮膚對光敏感的就選擇SPF值在12-20之間的防曬霜，SPF值在15以下的適合只在上下班路上接觸陽光的上班族，SPF值在30以上的適合在野外遊玩、海邊游泳時使用。
防曬霜中還有一個指數，就是PA值，它是UVA的防護評價，叫做防護係數。它的程度是以+、++、+++三種強度來表示的，“+”越多，則防止UVA的效果就越好。
SPF值是每一瓶防曬霜都會標註的，它是指在塗有防曬劑防護的皮膚上產生最小紅斑所需能量與未加任何防護的皮膚上產生相同程度紅斑所需能量之比值，簡單説來就是皮膚抵擋紫外線的時間倍數。
選擇防曬係數時，要根據自己在陽光下待的時間來選擇。待的時間短，就選擇SPF值低的防曬霜，在陽光下待的時間長，就要選擇SPF值高的防曬霜。常見的有：SPF30、SPF50、SPF15、SPF35等等。
