天鵝是國家二級保護動物。天鵝指雁族的鳥類，屬遊禽，為鴨科中個體最大的類羣。天鵝喜歡羣棲在湖泊和沼澤地帶，主要以水生植物為食，也吃螺類和軟體動物。多數是一夫一妻制，相伴終生。一年繁殖一次，卵的體積較大，如大天鵝的卵有400多克重。幼鳥為早成雛。遷徙時會多羣集結，但仍是小羣行動。
天鵝是一種冬候鳥，喜歡羣棲在湖泊和沼澤地帶，主要以水生植物為食。天鵝還是飛高冠軍，飛行高度可達9千米，能飛越世界最高山峯——珠穆朗瑪峯。
在中國，每年3、4月間，它們大羣地從南方飛向北方，在中國北部邊疆省份產卵繁殖。雌天鵝都是在每年的5月間產下2、3枚卵，然後雌鵝孵卵，雄鵝守衞在身旁，一刻也不離開。一過10月份，它們就會結隊南遷。在南方氣候較温暖的地方越冬，養息。
繁殖期主要棲息於開闊的湖泊、水塘、沼澤、水流緩慢的河流和鄰近的苔原低地和苔原沼澤地上；冬季主要棲息在多蘆葦、蒲草和其他水生植物的大型湖泊、水庫、水塘與河灣地方，也出現在濕草地和水淹平原、沼澤、海灘及河口地帶，有時甚至出現在農田原野。天鵝每年9月中旬南遷，6～8月常在北方生活。
