老子姓李名耳，是春秋末期人，大約出生於公元前571年春秋晚期陳國苦縣。中國古代思想家、哲學家、文學家和史學家，道家學派創始人和主要代表人物老子思想對中國哲學發展具有深刻影響。
其思想核心是樸素的辯證法。在政治上，老子主張無為而治、不言之教。在權術上，老子講究物極必反之理。在修身方面，老子是道家性命雙修的始祖，講究虛心實腹、不與人爭的修持。
早在十八世紀，西方一些國家就有了《老子》的多種文字版本。據聯合國教科文組織統計，《老子》一書是當今除《聖經》外，在全世界出版發行數量最多的一本書。到二十世紀四五十年代，歐洲共有60多種《道德經》譯文，德國哲學家黑格爾、尼采，俄羅斯作家托爾斯泰等世界著名學者對《道德經》都有深入的研究。
