鄭人買履這個故事的主人公最後並沒有買到鞋，因為主人公過於因循守舊。鄭人買履是先秦時代一則寓言故事，出自《韓非子外儲説左上》。它既是一個成語，也是一個典故，但它更是一則寓言，主要是説有個鄭國人因過於相信"尺度"，造成買不到鞋子的故事。
揭示了鄭人拘泥於教條心理，依賴數據的習慣。這則寓言諷刺了那些墨守成規的教條主義者，説明因循守舊，不思變通，終將一事無成。
從前有一個鄭國人，想去買一雙新鞋子，於是事先量了自己的腳的尺碼，然後把量好的尺碼放在自己的座位上。到了集市，卻忘了帶上尺碼。挑好了鞋子，才發現:"我忘了帶尺碼。"就返回家中拿尺碼。等到他返回集市的時候，集市已經散了，他最終沒有買到鞋子。
有人問:"你為什麼不直接用自己的腳去試鞋子?"
他回答説:"我寧可相信量好的尺碼，也不相信自己的腳。"
這個鄭國人只相信量腳得到的尺碼，而不相信自己的腳，不僅鬧出了大笑話，而且連鞋子也買不到，成為了笑柄。而現實生活中，買鞋子只相信腳碼而不相信腳的事，只懂死守教條而不懂變通，沒有頭腦的人可能是不會有的吧?但類似這樣的人，的確是有的，而且並不少。有的人説話、辦事、想問題，只從書本出發，不從實際出發。書本上寫到的，他就相信，書本上沒有寫但實際上存在着的，他就不相信。在這種人看來，只有書本上的才是真理，沒寫上的就不是真理。這樣，思想當然就要僵化，行動就容易碰壁。
這個故事告訴人們:對待事物要會靈活變通、隨機應變，不能墨守成規，死守教條，要注重客觀現實的事實，為人處事要從實際出發。
