瓶頸原指瓶子的上部較細的部分，現在用來比喻事情進行中容易發生阻礙的關鍵環節。瓶頸的近義詞：短板、難關、阻礙、挫折、阻塞、障礙、波折、阻撓、打擊。瓶頸的反義詞：暢通、通暢、流暢、順利、疏通、流通、順暢
瓶頸一般是指在整體中的關鍵限制因素。瓶頸在不同的領域有不同的含義。生產中的瓶頸是指那些限制工作流整體水平（包括工作流完成時間，工作流的質量等）的單個因素或少數幾個因素。
通常把一個流程中生產節拍最慢的環節叫做“瓶頸”(Bottleneck)。更廣義地講，所謂瓶頸是指整個流程中制約產出的各種因素。
對個人發展來説，“瓶頸”一般用來形容事業發展中遇到的停滯不前的狀態，這個階段就像瓶子的頸部一樣是一個關口，如果沒有找到正確的方向有可能一直被困在瓶頸處。
