寒露節氣一般與重陽節在時間上相近，因“高”與“糕”諧音，有“步步高昇”之意，所以九九登高之後，便有了吃花糕的習俗。然而在我國南方，因寒露時節氣温下降迅速，魚兒會遊向水温較高的淺水區取暖，所以人們喜歡外出釣魚，便有了“秋釣邊”的説法。
寒露節氣，菊花盛開，為除秋燥，人們會用菊花和糯米加上酒麴製成菊花酒飲用，有養肝、明目、健腦、延緩衰老等功效。寒露時節，金秋的香山層林盡染，漫山紅遍，如詩如畫。因此，上香山賞紅葉便成了北京市民保留下來的傳統習慣。
寒露是農曆二十四節氣中的第十七個節氣，屬於秋季的第五個節氣。每年10月8日或9日視太陽到達黃經195°時為寒露。
寒露的意思是氣温比白露時更低，地面的露水更冷，快要凝結成霜了。白露、寒露、霜降三個節氣，都表示水汽凝結現象，而寒露是氣候從涼爽到寒冷的過渡。
中國古人將寒露分為三候：一候鴻雁來賓；二候雀入大水為蛤；三候菊有黃華。寒露時節，中國南嶺及以北的廣大地區均已進入秋季，東北進入深秋，西北地區已進入或即將進入冬季。
