禿鷲的頭是禿的原因是長期適應環境的結果。禿鷲主要以腐爛動物的屍體為食，它們在進食時會將頭伸進動物的屍體裏，這樣，它們的頭和脖子就很容易沾上屍體裏的血污或細菌。如果頭上長有羽毛，這些細菌就會藏在裏面，從而危害禿鷲的健康。而頭上沒有羽毛的話，當它們吃完東西后，就可以將光禿禿的頭和脖子接受陽光的直接照射，從而達到清潔和消毒的目的。
禿鷲的介紹
禿鷲：屬鷹科，禿鷲屬的大型猛禽，體長108-120釐米。通體黑褐色，頭裸出，僅被有短的黑褐色絨羽，後頸完全裸出無羽，頸基部被有長的黑色或淡褐白色羽簇形成的皺翎。幼鳥比成鳥體色淡，頭更裸露，亦容易識別。
主要棲息於低山丘陵和高山荒原與森林中的荒巖草地、山谷溪流和林緣地帶，常單獨活動，偶爾也成小羣，特別在食物豐富的地方。主要以大型動物的屍體為食，常在開闊而較裸露的山地和平原上空翱翔，窺視動物屍體。偶爾也沿山地低空飛行，主動攻擊中小型獸類、兩棲類、爬行類和鳥類，有時也襲擊家畜。
分佈於非洲西北部、歐洲南部、西班牙、法國南部、羅馬尼亞、巴爾幹半島，往東經小亞細亞、阿拉伯北部、中亞、伊朗、阿富汗、喜馬拉雅山西部、印度、蒙古、土庫曼斯坦、塔吉克斯坦、阿爾泰，一直到西伯利亞南部。
禿鷲的形態特徵
禿鷲體形大，是高原上體格最大的猛禽，它張開兩隻翅膀後翼展大約有2米多長，0.6米寬（大者可達3米以上）。成年禿鷲額至後枕被有暗褐色絨羽，後頭較長而緻密，羽色亦較淡，頭側、頰、耳區具稀疏的黑褐色毛狀短羽，眼先被有黑褐色纖羽，後頸上部赤裸無羽，鉛藍色，頸基部具長的淡褐色至暗褐色羽簇形成的皺翎，有的皺翎綴有白色。裸露的頭能非常方便地伸進屍體的腹腔；禿鷲脖子的基部長了一圈比較長的羽毛，它像人的餐巾一樣，可以防止食屍時弄髒身上的羽毛。上體自背至尾上覆羽暗褐色，尾略呈楔形，暗褐色，羽軸黑色，初級飛羽黑褐色，具金屬光澤，翅上覆羽和其餘飛羽暗褐色。下體暗褐色，前胸密被以黑褐色毛狀絨羽，兩側各具一束蓬鬆的矛狀長羽，腹綴有淡色縱紋，肛周及尾下覆羽淡灰褐色或褐白色，覆腿羽暗褐色至黑褐色。嘴強大，由於食屍的需要，它那帶鈎的嘴變得十分厲害，可以輕而易舉地啄破和撕開堅韌的牛皮，拖出沉重的內臟；鼻也圓形。幼鳥和成鳥基本相似，但體色較暗，頭更較裸露。
禿鷲的棲息環境
棲息範圍較廣，在西班牙森林地區，棲息於300-1400米的丘陵和山區，但在亞洲，佔據乾旱和半乾旱高寒草原和草原，可生活在海拔高達2000-5000多米的高山，棲息於高山裸巖上。主要棲息於低山丘陵和高山荒原與森林中的荒巖草地、山谷溪流和林緣地帶，冬季偶爾也到山腳平原地區的村莊、牧場、草地以及荒漠和半荒漠地區。
