半馬拉松路程長度是21.0975公里，或13.1英里。半程馬拉松又叫二分之一馬拉松，是目前國際上從眾增長最快的賽跑項目。馬拉松賽是一項長跑比賽項目，其距離為42.195公里（也有説法為42.193公里，但比賽都是用42.195公里）。這個比賽項目的起源要從公元前490年9月12日發生的一場戰役講起。
半程馬拉松的程長很有挑戰性，但對跑步者的要求不像全程馬拉松那麼嚴苛。通常，半程馬拉松會與全程馬拉松（有時候也有四分馬拉松）同時舉辦。
馬拉松原為希臘的一個地名，在雅典東北30公里。公元前490年，雅典軍在馬拉松平原打敗波斯軍隊。為了把勝利消息迅速告訴雅典人，希臘派遣長跑優勝者菲迪皮茨從馬拉松跑至雅典中央廣場。在極速完成36.2公里的路程並傳達勝利的消息後，菲迪皮茨體力衰竭倒地而亡。1896年，雅典人在第一屆奧林匹克運動會上以這一史事設立一個比賽項目，並定名為“馬拉松”。
原本馬拉松比賽沒有設世界紀錄，只有世界最好成績。但國際田聯（IAAF）為了刺激公路比賽的發展，決定從2004年1月1日開始，設立馬拉松、競走等公路比賽的世界紀錄。
