出淤泥而不染的下一句是濯清漣而不妖，這句出自宋代周敦頤的《愛蓮説》 。這句話的意思是蓮花從污泥中長出來，卻不受到污染，在清水裏洗滌過但是不顯得妖媚 。實際上作者要表達的意思是官場黑暗，要在官場上保持自已高潔的品格，就如同蓮花出淤泥而不染那麼難 。
周敦頤是北宋著名的哲學家，著有《周元公集》《愛蓮説》《太極圖説》《通書》 。他曾在蓮花峯下開設濂溪書院，世稱濂溪先生 。周敦頤是我國儒家理學思想的開山鼻祖，他的理學思想在中國哲學史上起到了承前啟後的作用 。周敦頤所提出的無極、太極、陰陽、五行、動靜、善惡等理學基本概念，成為後世理學研究的課題 。
