平安夜是每年公曆12月24日晚上，是聖誕夜的意思，英語叫Christmas Eve（聖誕前夕，聖誕前夜），平安夜也用來表示聖誕節前一天。就相當於春節是正月初一，大年三十晚上過年守歲差不多的意思。平安夜在大部分西方國家是聖誕節的一部分，但現在，由於中西文化的融合，已成為世界性的一個節日。
平安夜由來
傳説耶穌是在12月24日晚上出生的，耶穌的降生也有一種平安順遂的意思，所以這一天就被稱為平安夜，年輕人喜歡在平安夜這天互贈禮物、吃平安果，跟中國人的除夕夜意義有點相同。
平安夜是12月24日也就是聖誕節的前夜，所以很多地方稱平安夜為聖誕夜，因為第二天就是聖誕節了。一般節日的氛圍都是在晚上才能調動起來的，很多活動都在夜晚舉行，因此聖誕節前夕也被稱為平安夜。
以前歐洲國家認為平安夜也是掃塵的日子，平安節這天會全家進行大掃除，還要為第二天的聖誕節佈置場地。
關於聖誕節的由來還有一種説法與耶穌有關，據傳耶穌是在12月24日晚上出生的，後來人們就效仿天使，在這天晚上到處傳講耶穌降生的消息，耶穌的降生也有一種平安順遂的意思，所以這一天就被稱為平安夜。
平安夜的寓意
聖誕節是救世主耶穌基督的生日，是為了紀念耶穌降生而定的節日。正是因為耶穌基督的降生，人類才有了拯救的盼望。所以才將這個偉大的夜晚定為平安夜。真正的平安是心裏的平安，是在一個人靈魂深處的平安。
到了現在，平安夜不僅代表了平安祥和，其背後團圓和希望的美好也是深受人們喜愛的原因。大多數歐美家庭的平安夜會選擇所有成員團聚在家中，共進豐盛的晚餐，然後圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敍天倫之樂或者舉辦一個別開生面的化粧舞會，通宵達旦地慶祝聖誕夜是一個幸福、祥和、狂歡的平安夜、團圓夜，期待着聖誕節的到來。
平安夜傳説故事
聖誕節前夕也就是俗説的平安夜，耶穌誕生的那晚，在曠野看守羊羣的牧羊人，突然聽見有聲音自天上載來，向他們報耶穌降生的好消息。根據聖經記載，耶穌要作世人的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。
後來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經變成聖誕節不可缺少的一個節目。
整個報佳音的活動大約要持續到第二天凌晨四點左右才結束。
平安夜這個習俗漸漸流傳進中國，聖誕節的前一天，被稱為平安夜。平安夜還沒到，一種叫做“平安果”的禮物，開始在人們手中悄然傳遞。
據瞭解，“平安果”是用一個個色澤鮮豔、樣子好看的進口蘋果裝扮而成的，多為紅蛇果、青蛇果，當然也有把國產的紅富士蘋果進行包裝扮成“平安果”的。據説，“平安果”象徵着平安、祥和之意，之所以把“蘋果”當成“平安果”的首選，是取了“蘋果”的字音。
據説水果商裝扮“平安果”是受年輕人的啟發。開始時，有一些年輕人買一兩個進口蘋果，然後拿到禮品店打上包裝，準備在平安夜當禮物送給好朋友，這一“商機”馬上被精明的商人捕捉到。
對這種新東西感興趣的多為一些青少年，他們都覺得用5元錢將賦有“平安”意義的禮物送給朋友挺值。看來，平安夜在人們手中悄悄傳遞着“平安果”的同時，也在傳遞着一份美好的祝福。
