南京位於淮河以南，我國以“秦嶺——淮河”為南北分界線，所以南京也屬於南方城市。南京，簡稱“寧”，古稱金陵、建康，是江蘇省省會中心。南京地處中國東部、長江下游、瀕江近海，南京是中華文明的重要發祥地，也是東部沿海經濟帶與長江經濟帶戰略交匯的重要節點城市，並且享有“天下文樞”以及“東南第一學”的美稱。
南京素有“天然地質博物館”之稱，長江漫灘、富水軟土、崗地、巖溶等多種地貌單元並存。南京屬寧鎮揚丘陵地區，以低山緩崗為主，低山佔土地總面積的3.5%，丘陵佔4.3%，崗地佔53%，平原、窪地及河流湖泊佔39.2%。
南京屬北亞熱帶濕潤氣候，四季分明，雨水充沛。常年平均降雨117天，平均降雨量1106.5毫米，相對濕度76%，無霜期237天。每年6月下旬到7月上旬為梅雨季節。年平均温度15.4℃，年極端氣温最高39.7℃，最低-13.1℃。
南京是國家重要的科教中心，自古以來就是一座崇文重教的城市。截至2020年，南京各類高等院校68所，其中雙一流高校12所、111計劃高校10所，211高校8所、兩院院士81人，均僅次於北京上海。
