“三千越甲可吞吳”出自清代蒲松齡的一副對聯。上聯是：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚;”下聯是：“苦心人，天不負，卧薪嚐膽，三千越甲可吞吳。”意思是：有志向的人，做事都會成功，就像項羽破釜沉舟，最終的百二秦關都歸於楚；有苦心的人，天也不會辜負他，就像勾踐卧薪嚐膽，僅以三千越甲，吞併了吳國。
卧薪嚐膽的故事
春秋時期，吳王夫差率兵攻打越國。越國戰敗後，越王勾踐被抓到了吳國。吳王為了羞辱越王，因此派他去放牛牧羊。做這些奴僕才做的事情，越王雖然心裏很不服氣，但任然裝出忠心的樣子。每當吳王出門時，他就走在前面牽馬，最終贏得了吳王的信任。
三年後，越王被釋放回國了。越王回國後，立志發憤圖強，準備復仇。他為了告誡自己不要忘記報仇雪恨，於是，晚上就睡在稻草堆上，他還在房樑上掉一隻苦膽，每天早上起來就嚐嚐苦膽，以此來激勵自己。
經過十年的艱苦奮鬥，越國終於變得國富民強。於是越王親自帶兵攻打吳國，並取得了勝利。吳王夫差後悔沒有聽從伍子胥的忠告，最後羞愧的自殺了。
