吳既赦越，越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐卧即仰膽，飲食亦嘗膽也。曰：“女忘會稽之恥邪?”身自耕作，夫人自織;食不加肉，衣不重采;折節下賢人，厚遇賓客;振貧吊死，與百姓同其勞。欲使蠡治國政，蠡對曰：“兵甲之事，種不如蠡;鎮扶國家，親附百姓，蠡不如種。”於是舉國政屬大夫種，而使范蠡與大夫柘稽行成，為質於吳。二歲而吳歸蠡。
譯文：
吳王赦免了越王以後，(讓他回了越國),越王勾踐時時刻刻想着如何復國，於是就每天讓自己的身體勞累，讓自己焦慮地思索，還把一個苦膽掛在座位上面，每天坐下休息、躺下睡覺之前都要看苦膽，吃飯喝水之前也要先嚐嘗苦膽。他常常對自己説：“你難道已經忘記了在會稽山上所受的恥辱了嗎?”他親自到田間種地，他的夫人穿自己織的布做成的衣服。他吃的每頓飯裏幾乎沒有肉菜，穿的衣服沒有鮮豔的顏色。他對待賢明的人畢恭畢敬，對待賓客厚禮相贈，扶助貧困的人，哀悼死難的人，和百姓們一同勞苦工作。
《吳既赦越》，出自《史記·越王勾踐世家》：“越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐卧即仰膽，飲食亦嘗膽也。”卧薪：睡在乾柴上。嘗膽：嘗苦膽。
