楚莊王打算討伐越國，杜子勸諫道：“大王要討伐越國，是為了什麼呢?”楚莊王説：“因為越國的政事混亂，軍隊力量貧弱。”莊子説：“我雖然很無知，但深為此事擔憂。智慧就像是眼睛，能看到百步之外，卻看不到自己的睫毛。
大王的軍隊被秦、晉打敗後，喪失土地數百里，這説明楚國軍隊軟弱;有人在境內作亂，官吏無能為力，這説明楚國政事混亂。可見楚國在兵弱政亂方面，並不比越國差。您卻要討伐越國。這樣的智慧如同眼睛看不見眼睫毛一樣。”
楚莊王便打消了伐越的念頭。要想認識到困難，不在於能否看清別人，而在於能否看清自己。所以《老子》上説：“自己認識到自己才叫做明察。”
《莊子諫楚莊王》
楚莊王欲伐越，杜子諫曰："王之伐越，何也?"曰："政亂兵弱。"莊子曰："臣患智之如目也，能見百步之外而不能自見其睫。王之兵自敗於秦、晉，喪地數百里，此兵之弱也。莊蹺為盜於境內而吏不能禁，此政之亂也。王之弱亂，非越之下也，而欲伐越，此智之如目也。"王乃止。故知之難，不在見人，在自見。故曰："自見之謂明。"
