哈爾濱的冬季漫長而寒冷，温度多在-20度以下，銀裝素裹，白雪皚皚，被人們叫做冰城。冰城的由來不僅僅是由於這裏的冰雪資源豐富，更多的還是哈爾濱悠久的冰雪文化。
哈爾濱地處中國的最北端，松花江從全境穿流而過。每到冬天的重大節日，人們便把松花江裏的冰取出來，作成冰燈以增加節日氣氛。久而久之，哈爾濱的冰燈便吸引了多方來客，大家在這裏舉行滑冰、打冰橇、乘冰帆等冰上運動，從此哈爾濱冰雪文化活動受到相關部門的重視。從1985年開始，每年1月5日哈爾濱都要舉辦為期一個月的冰雪文化節。
在文化節期間，冰雪改造成的冰雕、冰雪藝術品將夜幕下的哈爾濱裝扮成了一個五彩繽紛的冰雪世界。不僅如此，哈爾濱還有亞布力滑雪度假區以及二龍山滑雪場、歐亞之窗滑雪場兩個亞洲最大的滑雪勝地，成為了亞洲重要的冰雪文化發源地，所以，冰城的名稱便被大家叫開了。
