八月十五的傳説有：嫦娥奔月、吳剛折桂、玄宗故事、玉兔搗藥、月餅起義、貂蟬拜月、月下獨酌等。“嫦娥奔月”神話源自古人對星辰的崇拜，嫦娥奔月故事最早出現在《歸藏》。後來民間把故事進一步發揮，演化成多個故事版本。嫦娥登上了月宮，據西漢《淮南子》中説，是因為她偷吃了她丈夫羿從西王母那裏要來的不死藥，就飛進月宮，變成了搗藥的蟾蜍。
吳剛折桂：吳剛登上月宮折桂，據唐代小説《酉陽雜俎》中説，是因為西何人吳剛修仙犯了錯誤，才罰他去伐月中的桂樹。這桂樹隨砍隨長，永遠也砍不斷。李白在《贈崔司户文昆季》一詩中寫道：“欲斫月中桂，持為寒者薪。”
玄宗故事：相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起遊月宮之念，於是天師作法，三人一起步上青雲，漫遊月宮。但宮前有守衞森嚴，無法進入，只能在外俯瞰長安皇城。在此之際，忽聞仙聲陣陣，唐玄宗素來熟通音律，於是默記心中。這正是：“此曲只應天上有，人間能得幾回聞！”日後玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己譜曲編舞，創作了歷史上有名的《霓裳羽衣曲》。
玉兔搗藥：嫦娥身邊有隻玉兔。據説嫦娥身體變輕，開始升空時，惶恐中抱起了一直餵養的白兔。白兔便隨她一起上了月亮。玉兔在月宮有一隻搗藥杵，夜晚在藥臼中搗制長生不老的靈藥。這個神話傳到日本後，變成了玉兔在搗年糕。
