中國人過年的由來為：中國古時有一種名為“年”的怪獸，頭長尖角，非常兇猛，“年”獸長年深居海中，每到除夕，爬到岸上來傷人，且吃動物，所以一到除夕，家家户户的人們扶老攜幼，逃到深山，來躲避“年”的傷害。 某年的除夕，鄉親們都忙着收拾東西逃到深山，這時村東頭來了一位白髮老人對一户老婆婆説只要讓他到她家中住一晚，他就能把“年”獸趕走。大家不信，老婆婆勸其還是到山中躲避比較好，老人堅持留下，眾人覺得勸不動他，於是都上山躲避去了。當“年”獸像往年一樣準備闖進村肆虐的時候，突然傳來白髮老人燃放的爆竹聲，“年”獸混身顫慄，再也不敢向前去了。原來“年”獸畏懼紅色，火光和炸響。這時大門大開，只見院內一位身披紅袍的老人哈哈大笑，“年”獸大驚失色，倉惶而逃。第二天，當人們從深山回到村裏時，發現村裏安然無恙，這才反應過來，原來白髮老人是幫助大家驅逐“年”獸的神仙，人們還發現了白髮老人驅逐“年”獸的三件法寶。此後，每年的除夕，家家都貼紅對聯，燃放爆竹，户户燈火通明，守更待歲。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日”過年” 。
