化纖有合成纖維和人造纖維，合成纖維是從石油裏提煉再人工合成，人造纖維是從天然的植物材料裏提煉出來。化纖有毒，長期穿化纖布料做成的內衣，容易誘發過敏和濕疹。化學纖維的製備，通常是先把天然的或合成的高分子物質或無機物製成紡絲熔體或溶液，然後經過過濾、計量，由噴絲頭（板）擠出成為液態細流，接着凝固而成纖維。
化纖的全名是化學纖維，指的是用天然的或人工合成的高分子物質為原料製成的纖維。根據原料來源的不同，可分為以天然高分子物質為原料的人造纖維和以合成高分子物質為原料的合成纖維。
化學纖維的製備，通常是先把天然的或合成的高分子物質或無機物製成紡絲熔體或溶液，然後經過過濾、計量，由噴絲頭（板）擠出成為液態細流，接着凝固而成纖維。此時的纖維稱為初生纖維，它的力學性能很差，必須經過一系列後加工工序才能符合紡織加工和使用要求。後加工主要針對纖維進行拉伸和熱定形，以提高纖維的力學性能和尺寸穩定性。
拉伸是使初生纖維中大分子或結構單元沿着纖維軸取向；熱定形主要是使纖維中內應力鬆弛。濕紡纖維的後加工還包括水洗、上油、乾燥等工序。紡制長絲時，經上述工序即可卷繞成筒；紡制短纖維時還須增加捲曲、切斷和打包等工序。
