小年北小年南是指南北地區過小年的日期不同。北方的小年時間一般是在農曆臘月二十三(新曆2021年2月4日)，大部分南方地區的小年時間則是臘月二十四(新曆2021年2月5日)。自古就有流傳小年“官三民四船五”，意思就是官家的小年是臘月二十三，而普通百姓的小年是臘月二十四，而開船的則是臘月二十五。
在北方，在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三；相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四；住在鄱陽湖等沿湖的居民，那麼則保留了船家的傳統，小年定在臘月二十五。
另外江浙滬地區把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區稱正月十五的元宵節為小年，雲南部分地區小年日期是正月十六，西南和北方部分地區小年日期是除夕，不同地方有不同的叫法與日期。
餃子是咱們華夏民族的傳統美食，俗話講，好吃不過餃子，但凡是重大節日，總是少不了要吃上一頓餃子，所以小年的時候，餃子自然也是必不可少的。小年吃餃子的時候還有説法，歷來有“送行餃子迎風面”的習俗，小年包餃子是為了送別灶王爺，讓他上天言好事，少言壞事。
