地中海是歐洲、非洲和亞洲大陸之間的一塊海域，因介於亞、歐、非三大洲之間而得名。全名意為“陸地中間之海”，該名稱始見於公元3世紀的古籍。
地中海鹽度較高，最高達39.5‰，地中海是世界上最古老的海之一，歷史比大西洋還要古老，地中海沿岸還是古代文明的發祥地之一，這裏有古埃及的燦爛文化，有古巴比倫王國和波斯帝國的興盛，更有歐洲文明的發源地。
地中海是海的一種。所謂海，是指大洋的邊緣部分。按其所處的位置不同，可分為邊緣海、地中海、內海3種。地中海，是位於大陸之間的海，又稱“陸間海”。面積和深度均較大，有海峽與毗鄰海區或大洋相通。
